“นายกจอย” นายก อบจ.ตาก เปิดงาน “วันช้างไทย”ประจำปี 2569. บ้านยะพอ ดัน ‘บ้านเพราะช้าง’ สู่ท่องเที่ยวชุมชน สืบสานวิถีชาวปกาเกอะญอ. ชูอัตลักษณ์วิถีชีวิต เดินหน้าผลักดันการท่องเที่ยวชุมชนควบคู่การอนุรักษ์ พร้อมผลักดัน เป็นแลนด์มาร์ค พื้นที่ชายแดน
เมื่อวันที่ 13 มีนาคม 2569.นางอัจฉรา ทวีเกื้อกูลกิจ “นายกจอย” นายกองค์การบริหารส่วนจังหวัด(อบจ.)ตาก เป็นประธานเปิดกิจกรรมส่งเสริมการท่องเที่ยว “วันช้างไทย” ณ.บ้านยะพอ หมู่ที่ 5 ต.วาเล่ย์ อ.พบพระ จ.ตาก โดยมี นายธันย์ปวัฒน์ ภูริวัฒนเมธา นายอำเภอพบพระ จ.ตาก พร้อมด้วย น.ส.ธมลวรรณ เจริญวงศ์พิสิฐ “ผอ.หน่อง” ผู้อำนวยการการท่องเที่ยวแห่งประเทศไทย (ททท.) สำนักงานตาก หัวหน้าส่วนราชการ ทหาร ตำรวจ ผู้นำท้องถิ่น สมาชิกสภาองค์กรปกครองส่วนท้องถิ่น ตลอดจนประชาชนและควาญช้างในพื้นที่เข้าร่วมกิจกรรมอย่างคึกคัก
นายวินัย คีรีเกริกก้อง นายกองค์การบริหารส่วนตำบล(อบต.) วาเล่ย์ อ.พบพระ กล่าวว่า การจัดงานครั้งนี้มีเป้าหมายสำคัญเพื่ออชูอัตลักษณ์วิถีชีวิตชาวปกาเกอะญอที่ผูกพันกับช้างมายาวนานนุรักษ์ช้างไทย ควบคู่กับการส่งเสริมการท่องเที่ยวเชิงวัฒนธรรม และสร้างรายได้ให้กับชุมชน ผ่านการนำเสนอวิถีชีวิตของคนกับช้าง ซึ่งถือเป็นเอกลักษณ์ของชุมชนชาวปกาเกอะญอ
ภายในงาน “วันช้างไทย” ซึ่งจัดขึ้นระหว่างวันที่ 12–13 มีนาคม 2569 ณ บ้านเพราะช้าง บ้านยะพอ มีกิจกรรมหลากหลาย อาทิ พิธีเรียกขวัญช้าง ,พิธีมัดมือช้างและเลี้ยงอาหารช้าง,การแสดงความสามารถของช้างแสนรู้ นิทรรศการความรู้เกี่ยวกับช้างไทย,การประกวดวาดภาพและกิจกรรมศิลปะ ,การแสดงวัฒนธรรมพื้นบ้านของชุมชน
นางอัจฉรา ทวีเกื้อกูลกิจ “นายกจอย” นายก.อบจ.ตาก กล่าวว่า ช้างไทยถือเป็นสัตว์คู่บ้านคู่เมืองของประเทศไทย มีบทบาทสำคัญทั้งด้านประวัติศาสตร์ เศรษฐกิจ และวัฒนธรรม โดยในอดีตช้างถูกใช้เป็นกำลังสำคัญในสงคราม อีกทั้งยังเป็นสัตว์คู่พระบารมีของพระมหากษัตริย์ไทย จึงถือเป็นสัญลักษณ์แห่งความภาคภูมิใจของคนไทย สำหรับพื้นที่ ตำบลวาเล่ย์ ชาวปกาเกอะญอได้สืบทอดวัฒนธรรมการเลี้ยงช้างมายาวนานนับร้อยปี ครอบคลุมหลายพื้นที่ของจังหวัดตาก
ทั้งอำเภอพบพระ แม่สอด แม่ระมาด และอุ้มผาง รวมถึงชุมชนชาวปกาเกอะญอในฝั่งประเทศเมียนมา สะท้อนความผูกพันระหว่างคนกับช้างที่หยั่งรากลึกในวิถีชีวิตของชุมชน บ้านยะพอ นับเป็นหนึ่งในหมู่บ้านที่ยังคงรักษาวัฒนธรรมการเลี้ยงช้างแบบดั้งเดิม โดยควาญช้างในพื้นที่สืบทอดภูมิปัญญาการดูแลช้างจากบรรพบุรุษ เดิมช้างถูกใช้ในการชักลากไม้ในป่า ก่อนที่บริบทพื้นที่ชายแดนจะเปลี่ยนแปลงไป
ต่อมาชุมชนได้รวมกลุ่มกันภายใต้แนวคิด “บ้านเพราะช้าง” เพื่อดูแลช้างให้อยู่ในถิ่นฐานเดิม โดยใช้พื้นที่ธรรมชาติที่มีแหล่งน้ำและอาหารสมบูรณ์ ดูแลช้างในรูปแบบครอบครัว ไม่เร่งรัดให้ช้างทำงานหนัก พร้อมเปิดพื้นที่ให้เป็นแหล่งเรียนรู้และท่องเที่ยวเชิงวัฒนธรรม
ด้าน นางสาวธมลวรรณ เจริญวงศ์พิสิฐ ผู้อำนวยการ ททท.สำนักงานตาก กล่าวว่า เนื่องในโอกาส วันช้างไทย 13 มีนาคม การท่องเที่ยวแห่งประเทศไทยได้ร่วมผลักดันการท่องเที่ยวชุมชน “บ้านเพราะช้าง” ให้เป็นหนึ่งในจุดหมายท่องเที่ยวสำคัญของจังหวัดตาก ผ่านกิจกรรมเรียนรู้เกี่ยวกับช้างไทยและวัฒนธรรมท้องถิ่น
ทั้งนี้ การพัฒนาการท่องเที่ยวชุมชนดังกล่าว ไม่เพียงช่วยสร้างประสบการณ์ท่องเที่ยวที่มีเอกลักษณ์ แต่ยังช่วยกระจายรายได้สู่ชุมชนท้องถิ่น พร้อมสร้างความตระหนักในการอนุรักษ์ช้างไทยและรักษาวิถีชีวิตดั้งเดิมของชุมชนอย่างยั่งยืน
ทางด้าน นายธันย์ปวัฒน์ ภูริวัฒนเมธา นายอำเภอพบพระ กล่าวว่า ตนขอเป็นตัวแทนพี่น้องประชาชนอำเภอพบพระ กล่าวต้อนรับนักท่องเที่ยวที่เดินทางมาเยือนงานวันช้างไทย ณ บ้านเพราะช้าง บ้านยะพอ ตำบลวาเล่ย์ อำเภอพบพระ จังหวัดตาก โดยกิจกรรมดังกล่าวเกิดจากความร่วมมือขององค์การบริหารส่วนจังหวัดตาก องค์การบริหารส่วนตำบลวาเล่ย์ รวมถึงหน่วยงานภาครัฐและภาคเอกชนในพื้นที่ เพื่อกระตุ้นเศรษฐกิจและส่งเสริมการท่องเที่ยวของอำเภอพบพระ พร้อมทั้งสืบสานประเพณีวันช้างไทยให้คงอยู่คู่กับชุมชนต่อไป
สำหรับการจัดกิจกรรมครั้งนี้ ได้รับการสนับสนุนงบประมาณจาก องค์การบริหารส่วนจังหวัดตาก ภายใต้โครงการส่งเสริมการท่องเที่ยว “วันช้างไทย” ประจำปีงบประมาณ พ.ศ. 2569 โดยสนับสนุนงบประมาณให้องค์การบริหารส่วนตำบลวาเล่ย์ จำนวน 200,000 บาท องค์การบริหารส่วนตำบลวาเล่สนับสนุนงบประมาณ 50,000 บาท พร้อมความร่วมมือจากหน่วยงานภาครัฐ ภาคเอกชน และประชาชนในพื้นที่ร่วมกันจัดกิจกรรมอย่างพร้อมเพรียงกัน
.